Радари американської компанії LeoLabs, яка спеціалізується на відстеженні космічного сміття, зафіксували руйнування верхнього ступеня китайської ракети-носія Long March 6C на навколоземній орбіті. Унаслідок події утворилися сотні фрагментів, які створюють додаткові ризики зіткнення для низькоорбітальних супутників, зокрема мережі Starlink.
Ключові деталі та наслідки інциденту
- Виявлення аномалії: Перші ознаки розпаду зафіксували радари LeoLabs у Західній Австралії та Новій Зеландії. Руйнування сталося орієнтовно через дві доби після виведення на орбіту семи корисних навантажень із космодрому Тайюань.
- Небезпека для супутникових угруповань: Ступінь ракети перебував на висотах 396–482 км, проте розльот уламків зафіксовано в діапазоні 500–520 км. Це перетинається з орбітами супутників Starlink компанії SpaceX, змушуючи операторів проводити додаткові маневри ухилення.
- Систематичність подібних аварій: Це щонайменше третій випадок фрагментації ступенів ракет сімейства Long March 6 за останні чотири роки (попередні інциденти з модифікацією 6A мали місце у листопаді 2022 та серпні 2024 року).
- Перспектива зходу з орбіти: Через відносно низьку висоту більшість утворених фрагментів під дією атмосферного гальмування поступово знизяться й повністю згорять у щільних шарах атмосфери впродовж кількох років.
З заяви компанії LeoLabs:
«За нашими оцінками, утворилося від кількох десятків до кількох сотень фрагментів. Зважаючи на аналогічні події фрагментації, ці уламки можуть становити ризик зіткнення для космічних апаратів, що працюють на висотах аж до 1000 км. Операторам доведеться вживати додаткових заходів безпеки».