Використання морських дронів у війні Росії проти України стало переломним моментом у сучасній морській війні. Про це йдеться у новому звіті Центру стратегічних і міжнародних досліджень (CSIS), в якому наголошується: поява безпілотних надводних (USV) та підводних апаратів (UUV) створює для флотів усього світу “стару проблему в новій формі” — загрозу атаки по кораблях у портах і на якірних стоянках, що не спостерігалося з часів Другої світової війни.
З початку повномасштабної агресії Україна неодноразово застосовувала морські дрони для ударів по кораблях Чорноморського флоту РФ. Унаслідок цих атак були пошкоджені або знищені десантні та патрульні кораблі, а також змінено розміщення російських сил на морі — частина флоту була змушена залишити Севастополь і скоротити активність у західній частині Чорного моря.
Експерти CSIS відзначають, що дії морських дронів Збройних сил України суттєво обмежили можливості Росії на морі, фактично “замкнувши” її кораблі в портах. Це змусило російське командування посилювати захист баз, розгортати сітки протидії дронам, активізувати патрулювання й змінювати логістику. В аналітичному звіті наголошується, що саме Україна вперше показала масштабну ефективність морських безпілотників як інструмента проти великого флоту у XXI столітті. Старший радник CSIS Марк Кансіан звертає увагу на те, що найбільша вразливість військово-морських сил спостерігається саме в портах, коли кораблі перебувають у нерухомому стані. За його словами, сучасні безпілотники дозволяють атакувати з мінімальним ризиком навіть у добре захищених зонах.
Українська тактика, на думку Кансіана, нагадує атаки японських міні-субмарин у Перл-Гарборі чи операції німецького підводного човна U-47, який потопив британський лінкор у Скапа-Флоу. Проте тепер подібні методи використовуються на новому технологічному рівні, з використанням штучного інтелекту, супутникової навігації та координації у реальному часі. Один із найвідоміших прикладів — надводний дрон Sea Baby, розроблений СБУ, який брав участь у низці операцій проти кораблів РФ. Такі апарати стали символом нового етапу війни на морі. Звіт CSIS закликає провідні морські держави, включаючи США, Велику Британію та Францію, переглянути підходи до безпеки портів і якірних стоянок. Йдеться про потребу оновити системи спостереження, створити ефективні засоби виявлення дронів і розгорнути мобільні сили швидкого реагування.
У США вже аналізується можливість створення флотилій безекіпажних катерів, здатних виконувати завдання ракетних есмінців, але з меншими витратами. Попередні розрахунки показують, що приблизно 20 морських дронів можуть забезпечити вогневу міць одного есмінця за значно меншою вартістю. Таким чином, досвід України, за оцінкою західних фахівців, уже вплинув на глобальні підходи до морської стратегії. Морські дрони, які ще кілька років тому були технологічною новинкою, тепер дедалі більше визначають хід бойових дій на морі.
