Дослідження за участю 95 видів приматів, включно з людьми, показало, що довжина великих пальців тісно пов’язана з розміром мозку. Вчені припускають, що великі пальці рук і мозок розвивалися паралельно в процесі еволюції.
Зі збільшенням спритності рук мозок мав зростати, щоб ефективно обробляти нові рухові навички. Особливо це помітно у гомінінів — у них великі пальці значно довші, а мозок більший, ніж у інших приматів.
Дослідники також з’ясували, що довгі великі пальці пов’язані не з мозочком, як очікували, а з неокортексом — складною областю мозку, відповідальною за координацію рухів і когнітивні функції. Автор дослідження Джоанна Бейкер підкреслила, що ця знахідка є першим підтвердженням тісного зв’язку між еволюцією мозку та розвитку моторики рук у наших предків.
Цікаво, що хоча люди мають кращу спритність рук, навчання простим рухам триває у них набагато довше, ніж у інших приматів — від 5 місяців до кількох років.
