Китай вийшов на новий рівень розвитку бойової авіації, підтвердивши боєготовність двомісної версії винищувача п’ятого покоління J-20. Модифікація отримала позначення J-20S і вперше була помічена у складі підрозділів Військово-повітряних сил Народно-визвольної армії Китаю.
Новий винищувач зафіксували під час репетицій повітряного параду з нагоди 80-річчя перемоги Китаю у Другій світовій війні, який відбудеться 3 вересня. Літак із бортовим номером 78737 належить 172-й авіаційній бригаді, що базується в Цанчжоу. Це підрозділ, який поєднує функції бойового резерву та льотної підготовки. Факт його інтеграції до стройового складу поруч з одномісними J-20A свідчить про завершення етапу дослідної експлуатації — J-20S офіційно увійшов до бойових сил Китаю.
На відміну від стандартної одномісної версії, J-20S має подовжену кабіну з другим місцем для офіцера бойових систем. Його основні функції включають управління засобами радіоелектронної боротьби, координацію ударів на великі відстані, контроль ведених безпілотників, а також підтримку мережецентричних операцій. Завдяки цьому J-20S стає не лише винищувачем, а й повітряним тактичним штабом, який здатен ухвалювати рішення в реальному часі під час складних місій. Окрему увагу привертає нове темне забарвлення літака, яке, ймовірно, пов’язане з оновленим радіопоглинаючим покриттям. Крім того, електрооптична система наведення під носовою частиною літака має характерний блакитний відблиск — це може свідчити про встановлення нових датчиків з круговим пасивним оглядом. За зовнішніми ознаками, J-20S оснащений модернізованими двигунами WS-10C2, які забезпечують кращу тягу й менше теплове випромінювання. Деякі зразки можуть використовуватись як платформи для випробувань перспективного двигуна WS-15, який має забезпечити надзвуковий політ без форсажу.
На думку аналітиків, розгортання J-20S відкриває перспективи створення на його базі спеціалізованих варіантів: платформ для РЕБ, літаків дальнього удару або повітряних командних пунктів. У контексті майбутніх багатодоменних операцій, де ключову роль відіграє зв’язок між безпілотними системами, бойовими літаками та наземними структурами, ця модифікація може стати серйозною перевагою для Китаю.
