Капітан збірної Аргентини Ліонель Мессі оцінив виступ своєї команди у напруженому поєдинку 1/16 фіналу чемпіонату світу 2026 року проти збірної Кабо–Верде. Зустріч завершилася перемогою Аргентини із рахунком 3:2 лише за підсумками додаткового часу. Після фінального свистка лідер аргентинців відверто розповів про найскладніші хвилини протистояння та головні чинники підсумкового успіху.

За словами зіркового нападника, гра виявилася надзвичайно виснажливою через серйозний опір суперника, який на груповому етапі вже встиг відібрати очки у визнаних фаворитів. Аргентинці виконали першочерговий план і забили швидкий гол, проте згодом втратили контроль над м’ячем та ініціативу. Долю путівки до наступного кола змагань вирішили вдалі дії під час розіграшу стандартних положень, які дозволили схилити шальки терезів на бік чинних володарів титулу.

«Наша команда давно доводить: ми боремося і будемо боротися до самого кінця. У цьому матчі спрацювали стандартні положення, хоча останнім часом вони у нас не виходили. У таких іграх це дуже важливо. У нас є хороші гравці, які вміють якісно діяти головою, футболісти, здатні успішно вести верхову боротьбу. Нам вдалося цим скористатися. Кабо-Верде не випадково не програло Іспанії та Уругваю. Нам вдалося виконати складне завдання – забити першими. Ми думали, що завдяки цьому зловимо свій ритм. Але вийшло навпаки. Ми почали втрачати м’ячі, відійшли назад і не змогли ефективно пресингувати», – заявив Ліонель Мессі.

Завдяки цьому результату аргентинці пробилися до 1/8 фіналу Мундіалю, де зустрінуться зі збірною Єгипту. Сам капітан у цьому протистояні знову відзначився забитим м’ячем, що дозволило йому оновити свій історичний рекорд за кількістю голів на світових першостях.